В отличие от частного фонда, траст не является юридическим лицом. В странах англо-саксонского права его государственная регистрация не обязательна. Во многих юрисдикциях срок существования траста ограничен (около 100 лет).
Основной документ траста - трастовый договор (англ. Trust Deed). Он может заключаться как в письменной, так и в устной форме. По этому договору Учредитель передает активы Доверительному собственнику, который обязан управлять этими активами в пользу Бенефициара либо для достижения определенной цели.
В соответствии с условиями трастового договора, право получать доходы от активов траста принадлежит его Бенефициару. В договоре также может предусматриваться передача Бенефициару самих активов по прошествии определенного времени и/или при выполнении других оговоренных Учредителем условий. Бенефициар имеет право требовать от Доверительного собственника надлежащего исполнения условий договора.
При необходимости для защиты своих прав Бенефициар может обращаться в суд.
Дополнительно в траст можно назначить Попечителя (англ. Protector). Он может быть наделен правом контролировать действия Доверительного собственника и заменять одного Доверительного собственника другим. Однако давать Попечителю слишком широкие полномочия не следует, иначе он может быть признан фактическим собственником активов, а траст станет фиктивным (англ. Sham Trust).

Недавно оффшорные юрисдикции стали развивать особую форму траста - целевой траст (англ. Purpose Trust). Это траст, который создается для достижения определенной цели. Такой целью может быть, например, владение акциями оффшорной компании. В целевом трасте Бенефициаров нет. Поэтому он позволяет достичь большей защищенности активов.
| Юрисдикция и тип структуры | Стоимость |
| Джерси - Траст | от 3 747 USD |
| Кипр - Международный траст | от 3 368 USD |
| Мэн - Траст | от 3 747 USD |
| Невис - Международный траст | от 2 958 USD |
| БВО (BVI) - VISTA Траст | от 3 548 USD |