Внаслідок виявлених порушень у процедурі видачі "паспортів за інвестиції" ("золотих паспортів") Кіпр анулює 26 раніше виданих паспортів.
Все почалося зі скандалу з отриманням громадянства малайзійським фінансистом Джо Лоу (Jho Low). Його підозрюють у відмиванні мільярда доларів та хабарях у сотні мільйонів доларів.
Розслідування агентства новин Reuters у жовтні розкрило, що паспорти придбали багаті родичі та оточення прем'єр-міністра Камбоджі Хун Сена (Hun Sen).
Міністр внутрішніх справ Кіпру Константінос Петрідес повідомив, що громадянства позбудуться люди, які замішані у скандалах, згаданих у повідомленнях ЗМІ.
Хоча конкретні імена не називаються, джерела на Кіпрі повідомляють, що громадянства Кіпру позбавляються 9 росіян, 8 камбоджійців, 5 китайців, 2 кенійців, малайзієць та іранець.
Програма видачі громадянства Кіпру діє з 2013 року. Ключова умова програми - інвестиції у сумі від €2 млн. Всього було видано близько 4000 паспортів (заявникам та членам їхніх родин), що дозволило Кіпру заробити € 6 млрд.
Але, оскільки паспорт Кіпру дозволяє вільно переміщатися по всьому Євросоюзу, скандал кидає тінь на всю Європу. Внаслідок цього Брюссель натиснув на Кіпр, з вимогою переглянути всі раніше схвалені заявки та посилити умови програми. Європейська Комісія вважає, що програма може полегшити організованим злочинним групам проникнення в ЄС.
З початку року програма отримання громадянства Кіпру за інвестиції була вже суттєво змінена. Більш жорсткою стала перевірка надійності осіб та легальності походження грошей.
Нікосія наполегливо захищає свою програму громадянства перед європейською спільнотою. Кіпріоти стверджують, що програма стимулює економічне зростання країни у будівництві та у сфері юридичних та бухгалтерсько-аудиторських послуг.
Крім Кіпру в ЄС торгують громадянством ще Мальта та Болгарія.
Резидентство за фіксований податок у 100 тис. Євро (незалежно від розміру доходу) пропонує Італія і роздумує ввести Греція.
